Bundesverband ausländischer Studierender kritisiert Einführung von Studiengebühren für internationale Studierende an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg.
Der Bundesverband ausländischer Studierender (BAS) kritisiert die Entscheidung der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU), künftig von internationalen Studierenden aus Drittstaaten Studiengebühren zu erheben. Nach Auffassung des BAS handelt es sich um einen bildungs- und integrationspolitischen Irrweg, der die Internationalisierung deutscher Hochschulen schwächt und die falschen Personen für strukturelle Finanzierungsprobleme verantwortlich macht.
„Wer internationale Studierende als zukünftige Fachkräfte gewinnen möchte, darf ihnen nicht gleichzeitig den Zugang zum Studium erschweren. Studiengebühren sind und bleiben eine finanzielle Zugangshürde. Sie diskriminieren Studierende aufgrund ihrer Staatsangehörigkeit und senden international ein fatales Signal“, erklärt Stanislaw Bondarew, Sprecher des BAS. Die FAU begründet die Einführung der Gebühren mit der angespannten Haushaltslage und dem Ziel, die Qualität von Studium und Lehre zu sichern. Der BAS hält diese Begründung für nachvollziehbar – die Schlussfolgerung jedoch für falsch.
„Die chronische Unterfinanzierung der Hochschulen ist eine politische Verantwortung von Bund und Ländern. Wer diese Finanzierungslücke auf internationale Studierende abwälzt, löst kein Problem, sondern schafft neue.“ ergänzt Fabian de Planque, BAS Vorstandsmitglied. Der BAS weist seit Jahren darauf hin, dass internationale Studierende bereits heute erheblichen finanziellen Belastungen ausgesetzt sind. Neben steigenden Lebenshaltungskosten müssen sie hohe finanzielle Nachweise für ihren Aufenthalt erbringen und verfügen nur über eingeschränkte soziale Absicherung. Zusätzliche Studiengebühren treffen daher gerade diejenigen besonders hart, die Deutschland als Studien- und Wissenschaftsstandort dringend gewinnen möchte.
Die Erfahrungen aus Baden-Württemberg bestätigen nach Auffassung des BAS die negativen Auswirkungen solcher Gebühren. Seit ihrer Einführung im Jahr 2017 gingen die Zahlen internationaler Studierender dort entgegen dem Bundestrend zurück. Statt den Hochschulstandort zu stärken, hätten die Gebühren Deutschland im internationalen Wettbewerb geschwächt. Besonders widersprüchlich erscheint die Entscheidung vor dem Hintergrund des allgegenwärtigen Fachkräftemangels. Bund, Länder und Wirtschaft werben weltweit um junge Talente. Gleichzeitig werden neue finanzielle Hürden aufgebaut, die qualifizierte Studieninteressierte von einem Studium in Deutschland abhalten können.
„Deutschland braucht mehr internationale Studierende – nicht weniger. Wer den Wissenschafts- und Wirtschaftsstandort stärken will, muss Barrieren abbauen statt neue zu errichten.“ so BAS Vorstandsmitglied Aiym Jandybayeva.
Der BAS fordert die Bayerische Staatsregierung und die Hochschulen auf, auf die Einführung selektiver Studiengebühren zu verzichten und stattdessen eine verlässliche öffentliche Finanzierung der Hochschulen sicherzustellen. Bildung ist ein öffentliches Gut. Ihre Finanzierung darf nicht von der Staatsangehörigkeit der Studierenden abhängen. Der Bundesverband wird die Einführung weiterer Studiengebühren für internationale Studierende bundesweit kritisch begleiten und sich weiterhin gemeinsam mit Studierendenvertretungen und Bündnispartnern für deren Abschaffung einsetzen.
BAS: FAU is sending the wrong signal – tuition fees do not solve funding problems
The Federal Association of International Students has criticised the introduction of tuition fees for international students at Friedrich-Alexander University Erlangen-Nuremberg.
The Federal Association of Foreign Students (BAS) has criticised the decision by Friedrich-Alexander University Erlangen-Nuremberg (FAU) to charge tuition fees to international students from non-EU countries in future. In the BAS’s view, this is a misguided approach to education and integration policy that undermines the internationalisation of German universities and places the blame for structural funding problems on the wrong people.
“If we want to attract international students as future skilled workers, we must not at the same time make it more difficult for them to access higher education. Tuition fees are and will remain a financial barrier to access. They discriminate against students on the basis of their nationality and send a disastrous signal internationally,” explains Stanislaw Bondarew, spokesperson for the BAS. FAU justifies the introduction of fees by citing the strained budgetary situation and the aim of safeguarding the quality of study and teaching. The BAS considers this reasoning to be understandable – but the conclusion to be wrong.
“The chronic underfunding of universities is a political responsibility of the federal and state governments. Shifting this funding shortfall onto international students does not solve any problems; it simply creates new ones,” adds Fabian de Planque, a member of the BAS Executive Board. The BAS has been pointing out for years that international students are already facing considerable financial burdens. In addition to rising living costs, they must provide substantial proof of financial means for their stay and have only limited social security cover. Additional tuition fees therefore hit particularly hard those whom Germany is keen to attract as students and researchers.
In the BAS’s view, experience from Baden-Württemberg confirms the negative impact of such fees. Since their introduction in 2017, the number of international students there has fallen, bucking the national trend. Rather than strengthening the region as a centre of higher education, the fees have weakened Germany’s position in international competition. The decision appears particularly contradictory against the backdrop of the pervasive shortage of skilled workers. The federal government, the Länder and the business community are courting young talent worldwide. At the same time, new financial barriers are being erected that could deter qualified prospective students from studying in Germany.
“Germany needs more international students – not fewer. Anyone who wants to strengthen the country as a centre of science and business must break down barriers rather than erect new ones,” said BAS Executive Board member Aiym Jandybayeva.
The BAS calls on the Bavarian State Government and the universities to refrain from introducing selective tuition fees and instead to ensure reliable public funding for universities. Education is a public good. Its funding must not depend on students’ nationality. The Federal Association will closely monitor the introduction of further tuition fees for international students across Germany and will continue to campaign for their abolition, together with student representatives and alliance partners.